Não existe um cabo como um cabo (nem nunca existirá)
Como engenheiros informáticos e de telecomunicações, temos estado frequentemente envolvidos em processos judiciais relacionados com o WiFi. A maioria desses casos foi motivada por questões de segurança.
A rede com fios tem a vantagem de:
- Imune a interferências: se a luz de ligação acender, está tudo bem. Sem problemas de canais, interferências, obstáculos ou outros "mistérios".
- Para poder fornecer uma velocidade de comunicação mais elevada (até 1 Gb/s a 1000BT).
- Impedir o acesso físico à nossa rede. Embora possa ser acedida através do router ou de outros meios, no WiFi o acesso físico à nossa rede e às nossas comunicações está protegido apenas por encriptação.
Por todas estas razões, o cabo deve ser sempre a primeira escolha num escritório.
No entanto, a cablagem em casa pode ser dispendiosa e/ou desagradável e, em todos os escritórios, a WiFi é frequentemente combinada com a rede com fios, de modo a servir os dispositivos portáteis.
Utilizar uma rede Wifi de última geração
O Wifi é baseado na norma IEEE 802.11 que tem variantes B, G e N, que são as que vamos utilizar principalmente em casa:
- 802.11B: 11 Mb/s a 2,4 GHz. Foi introduzida em 1999 e foi a primeira norma generalizada.
- 802.11G: 54 Mb/s a 2,4 GHz. Foi introduzido em 2003.
- 802.11N: 300 Mb/s a 2,4 GHz / 5 GHz. Foi introduzido em 2004.
Existem muitas outras variantes (para as letras intermédias) que têm outras utilizações em dispositivos móveis, dispositivos especiais, etc.
O alcance de um ponto de acesso Wi-Fi depende da potência dos transmissores e das antenas utilizadas. Para um hardare "standard" (antenas omnidireccionais sem amplificação adicional), pode ser alcançado um alcance de cerca de 150-300 m. Não é aconselhável planear um alcance maior do que o necessário, pois isso representa um risco de segurança e pode levar a interferências.
Posicionamento correto do transmissor
Se possível, o transmissor deve:
- (Se possível). Ser colocado na parte central da área a ser coberta. Aqui assumimos que são utilizadas antenas omnidireccionais (os típicos "sticks").
- Estar visível: Sabemos que não é muito bonito, mas para uma cobertura óptima, a antena deve estar à vista. Evite encerrar o transmissor em roupeiros ou em zonas demasiado afastadas das paredes da casa.
- Cuidado com os metais: As superfícies metálicas reflectem as ondas electromagnéticas e impedem a sua propagação. Uma caixa de computador ou outro dispositivo ou mobiliário metálico pode degradar a nossa transmissão.
Evitar interferências
Escolher o canal correto. O procedimento mais comum é normalmente o de "tentativa e erro", e a alteração do canal de transmissão é normalmente a primeira coisa a tentar quando se observa um fraco desempenho do WiFi.
Cuidado com os vizinhos. Eles podem estar a interferir com o nosso canal. Pode encontrar dicas sobre como escolher o canal correto aqui.
Preocupações de segurança
Embora não esteja relacionado com a "cobertura" em si, se o vizinho roubar a nossa largura de banda, perderemos qualidade de serviço.
Alguns conselhos de segurança podem ser consultados neste artigo.
Instalação de repetidores
Se o espaço for tão grande que não possa ser coberto por um único ponto de acesso, se existirem zonas mortas, vários pisos ou se houver problemas relacionados com a falta de potência do sinal, podemos instalar repetidores. Estes estão disponíveis comercialmente, mas para uso doméstico, pode considerar a utilização de um router antigo como repetidor (configurando-o corretamente).